製造現場の皆さん、切削加工のコストや環境負荷にお悩みではありませんか？ 「MQL加工」ってご存知ですか？ 最近、製造現場で注目されている、切削油剤を極少量しか使わない環境とコストに優しい加工技術なんです。
この記事では、MQL加工の基礎からメリット・デメリット、仕組み、適用例まで、わかりやすく解説していきます！
MQL加工とは？ 従来の加工方法との違いは？
MQL加工（Minimum Quantity Lubrication加工）とは、別名「セミドライ加工」とも呼ばれ、金属切削において、極少量の潤滑油をミスト状にして加工点に供給する技術です。従来の湿式加工のように大量の切削油を使う代わりに、1時間あたりわずか4mlから30mlの油剤で加工を行います。
イメージとしては、霧吹きでシュッと潤滑油をかける感じですね。
従来の湿式加工、ドライ加工と比較してみましょう。
| 加工方法 | 説明 | メリット | デメリット |
|---|---|---|---|
| 湿式加工 | 大量の切削油を用いる | 冷却効果が高い | 油剤コストが高い、環境負荷大、油処理の手間 |
| ドライ加工 | 切削油を全く使用しない | 環境負荷が低い、油剤コストゼロ | 工具寿命が短い、加工面が荒れる |
| MQL加工 | 極少量の切削油をミスト状にして供給 | 環境負荷が低い、油剤コスト削減、工具寿命UP | 油剤選定が重要、ミスト供給の安定化が必要 |
このように、MQL加工は湿式加工とドライ加工のメリットを併せ持ち、それぞれのデメリットを克服した、まさに良いとこ取りの加工技術と言えるでしょう。
工具寿命が延びる！コスト削減を実現するMQL加工のメリット
MQL加工を導入するメリットは、大きく分けて以下の3つです。
- コスト削減
- 油剤使用量が圧倒的に少ないため、切削油のコストを大幅に削減できます。
- 廃油処理や清掃作業も軽減され、ランニングコストを抑える効果も期待できます。
- 環境への配慮
- 環境に優しい生分解性の高い油剤を使用できるため、環境負荷を低減できます。
- 工場内の油汚れや滑り事故のリスクも減らすことができます。
- 生産性の向上
- 切り屑が乾燥しやすく処理が容易になるため、加工工程の効率化につながります。
- 工具寿命が延びることで、工具交換の頻度を減らし、ダウンタイムを削減できます。
MQL加工の仕組みを解説！
MQL加工は、専用のMQL装置を用いて行われます。装置内で圧縮空気と微量の油剤を混合し、ノズルからミスト状に加工点に吹き付けます。
ミストは非常に微細なため、加工点に均一に供給され、優れた潤滑性と冷却効果を発揮します。これにより、工具と被削材の摩擦と摩耗を抑制し、工具寿命の延長、加工精度の向上に貢献します。
MQL加工の適用例
MQL加工は、様々な金属加工に適用されており、特に以下のような分野で効果を発揮します。
- 精密加工: 超精密加工や精密金型の仕上げ加工、小径ドリル加工など、高い精度が求められる加工に最適です。
- 自動車部品加工: エンジン部品やトランスミッション部品など、複雑な形状の部品加工に多く用いられています。
- 航空機部品加工: 軽量化が求められる航空機部品の加工においても、MQL加工は有効な手段となっています。
MQL加工導入の際の注意点
MQL加工を導入する際には、以下の点に注意が必要です。
- 油剤の選定: 加工する材料、加工方法、加工条件などに最適な油剤を選定することが重要です。
- ミスト供給の安定性: 加工性能を安定させるためには、ミストの粒径や供給量を適切に制御する必要があります。
- 設備投資: MQL装置の導入には、初期費用が必要です。
まとめ：MQL加工は未来の製造現場を変える！
MQL加工は、環境に優しく、コスト効率の高い、まさに次世代の金属切削技術と言えるでしょう。工具寿命の延長、加工精度の向上、環境負荷の低減など、多くのメリットがあり、今後ますます普及していくと考えられています。
もし、切削加工のコストや環境負荷にお悩みなら、MQL加工の導入を検討してみてはいかがでしょうか？
